"Al principio era un infierno. No estábamos acostumbrados a tener música hasta las 4 de la mañana y fue difícil. Ahora tenemos buena comunicación con los chicos de los bares y pactamos que los fines de semana el volumen es uno y durante la semana, otro", dijo Beatriz Estévez, una vecina que vive en Uriarte y Honduras.

Según Jorge Zárate, de Costa Rica y Fitz Roy, los vecinos se sienten más seguros. "Ahora se puede salir a la calle. Aunque robos sigue habiendo, la zona está mucho más vigilada. La policía antes ni se acordaba de este lugar y vivíamos con pánico."

Algunos vecinos vieron una oportunidad de armar su propio negocio y convirtieron garajes o habitaciones que dan a la calle en quioscos. Otros planean alquilar sus casas, mudarse y vivir con la diferencia que obtengan con la renta, y hay quienes proyectan su propio negocio: salones para realizar fiestas o reuniones privadas.

La basura, los ruidos y el estacionamiento son las principales quejas que los vecinos sostienen contra los nuevos locales. "Antes podías elegir dónde dejar el auto, porque tenías toda la vereda libre. Ahora, si llegás tarde un fin de semana a tu casa, seguro que tenés un auto frente al garaje", se quejó Lautaro Martínez, que vive en Honduras al 5700.

Su esposa, Rita, está contenta con los cambios, pero dice que la zona todavía no está preparada para que haya tantos negocios de comidas. "Tendrían que poner por lo menos algunos contenedores, de esos plásticos, donde tirar la basura, porque a la madrugada todos sacan cinco, seis bolsas gigantes y cuando llueve es un desastre, la basura se desparrama por todos lados. Igual, a mí me gusta más ahora porque podemos salir a la tardecita a tomar algo."

Javier Echeverría, un arquitecto que vive en la calle Arévalo, aseguró que el valor de las propiedades en esta zona de Palermo aumentó el 25 por ciento en el último año y sigue en ascenso. "Esto nos conviene a todos; aunque perdemos un poco de tranquilidad, ganamos muchas cosas: seguridad, estética y, sobre todo, se cotizan mejor nuestras propiedades", opinó.

Los dueños se quejan por las coimas

Todos los empresarios gastronómicos de la zona lo repiten en voz baja. Dicen que están cansados de pagar coimas, de tener que arreglar a la policía y a los inspectores municipales que semanalmente pasan a visitarlos.

"Si no arreglás con la policía, te entran a afanar. Acá nos pasó a todos al principio, en todos los locales entraron a robar alguna vez y después de arreglar con la comisaría no hubo más problemas", dijo el dueño de un restaurante que pidió no ser identificado por temor a sufrir un nuevo asalto.

La mayoría de los bares y restaurantes cuenta con un servicio de policía adicional. De acuerdo con esta modalidad, los dueños de los locales pagan a la comisaría a cambio de protección. Esos sueldos oscilan, aproximadamente, entre los 700 y 1500 pesos por una guardia de todo el día, según informaron los comerciantes.

Pero los pedidos de coimas no provienen solamente de la Policía Federal. "Los inspectores municipales también quieren cobrar. Vienen una vez por semana con la intención de llevarse por lo menos 50 pesos. Te buscan el detalle y siempre encuentran alguna bol... Si querés te podés poner firme y discutir, pero si vos no estás y los atiende un empleado que está a mil y tiene miedo de que el tipo le arme un quil... prefiere darle la plata y decirle hasta luego con la mayor cordialidad", explicó otro empresario gastronómico que pidió que se mantuviera en reserva su identidad.